উইমেনস সুপার লিগের ম্যানচেস্টার ডার্বির শেষে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের এক কোণ থেকে উদযাপনের শ্লোগান উঠছিল “আমরা লিগের শীর্ষে”।

কিন্তু এটি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের দিন ছিল না, এটি ছিল ম্যানচেস্টার সিটি, 10 বছরের মধ্যে প্রথম লিগ শিরোপার দ্বারপ্রান্তে, যারা দলীয় মেজাজে ছিল।

কেরস্টিন ক্যাসপারিজ চুমু খেয়ে সিটি ব্যাজ ধরেছিলেন যখন তিনি সিটির তৃতীয় গোল করার পর অ্যাওয়ে এন্ডে দৌড়ে গিয়েছিলেন ৩-০ ব্যবধানে জয় যখন অ্যালেক্স গ্রিনউড ভ্রমণকারী ভক্তদের সামনে সেকেন্ড হাফের প্রতিটি কোণে উত্সাহের সাথে প্রশংসা করেছিলেন।

সিটির দলে ফিরে আসা জাপানি তারকারা – উইমেনস এশিয়ান কাপ জেতা থেকে তাজা – পূর্ণ সময়ের পরে একে একে স্বাগত জানানো হয়েছিল কারণ চূড়ান্ত বাঁশি বাজানোর পরেও উদযাপন অব্যাহত ছিল।

সিটি শুধু ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে জেতেনি, তারা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে অপমান করেছে এবং এর প্রতিটি মিনিট উপভোগ করেছে।

আর এক হাতে ডব্লিউএসএল ট্রফি, কে তাদের দোষ দিতে পারে?

তাদের বাকি তিনটি ম্যাচ থেকে আরও দুটি জয় তাদের শিরোপা নিশ্চিত করবে যদি না তাদের প্রতিদ্বন্দ্বীরা পয়েন্ট না ফেলে এবং তারা তাড়াতাড়ি মুকুট দাবি করতে পারে।

“আবহাওয়া সাহায্য করছিল না,” ম্যানেজার আন্দ্রে জেগলার্টজ রসিকতা করেছিলেন যখন তিনি ঘূর্ণায়মান বাতাস এবং বৃষ্টি থেকে দূরে তার সংবাদ সম্মেলন শুরু করেছিলেন।

কিন্তু তিনি তার পক্ষ থেকে ফুটবলের “সেরা” প্রথম অর্ধের মধ্যে যা বর্ণনা করেছেন তা প্রত্যক্ষ করার পরে, যা তারা বিরতিতে ২-০ তে এগিয়ে ছিল, তিনি স্বীকার করেছেন যে তিনি নিজেকে উপভোগ করেছেন।

তিনি বলেছিলেন যে এটি একটি খেলা “দেখা এবং এর অংশ হওয়া” আশ্চর্যজনক ছিল যেখানে তার খেলোয়াড়রা “আত্মবিশ্বাস এবং বড় বিশ্বাসের” সাথে গেমপ্ল্যানটি কার্যকর করেছিল।

“অবশ্যই, আমি এটি উপভোগ করেছি,” জেগলার্টজ যোগ করেছেন। “এটি আরামদায়ক ছিল না, কারণ এটি কখনই একজন কোচের জন্য নয়, তবে আমি অনুভব করেছি যে আমাদের খেলার নিয়ন্ত্রণ আছে।

“খেলোয়াড়রা অনেক কিছুর সমাধান খুঁজে উপভোগ করছিল। তারা সুযোগ তৈরি করেছিল। এটি একটি দুর্দান্ত খেলা ছিল।”